慢性肾炎作为一种疾病，常见的四种表现是水肿、高血压、蛋白尿、血尿。但实际上，有时候这些症状和体征的表现非常轻微，或者说人们不容易发现而联想到自己已经患上肾炎这种疾病。首先说水肿，肾炎的水肿一般是眼睑水肿，以清晨起床后最为常见。

　　另一个症状是高血压。的确，有一部分慢性肾炎患者是以高血压为表现的，但由于发病年龄集中在青壮年，心脏和血管条件都很好，代偿能力很强。

　　对于另外两个体征血尿、蛋白尿来说，这些名词更容易让人误解，血尿是不是就是小便中带血呢?蛋白尿是不是就是小便中有蛋白呢?这样说对也不对。说对是因为实际上是这样的，说不对是现实中人们对于这两种异常状态的了解很少，一般人们以为血尿就是小便中可以看到血，而蛋白尿是什么状态就更模糊了。其实通常人们认为的血尿是肉眼血尿，一般出现肉眼血尿的情况大都不是由于慢性肾炎引起，而是泌尿系统的其他疾病，而慢性肾炎的血尿大都是镜下血尿，是需要化验才能够知道的。

　　蛋白尿对于我们这些经历过疾病的人来说，是再熟悉不过了，一般就是小便非常浑浊，会有些较大的泡沫，而且较长时间不会消失。但现实生活中，很少有人特别留意自己的小便，特别对于很多生活习惯非常好的人来说，一小解完就把小便冲掉，不会留下观察是否浑浊或有没有泡沫。有一部分慢性肾炎患者的症状和体征是非常轻微和隐匿的，它们几乎不影响患者的日常生活和工作，但实际上，病情却在发展。

　　“‘慢性’都是从‘急性’转化而来的”这个观点是错误的。慢性肾小球肾炎是一组多病因，由各种细菌、病毒或原虫等感染，通过免疫机制、炎症介质因子及非免疫机制等引起的肾小球疾病，多数患者与链球菌感染并无明确关系，据统计仅15%～20%的患者是从急性肾小球肾炎转化而来。